食品在加工、運輸、貯藏、銷售、消費者使用的過程中均需包裝。食品包裝容器通常是指與食品直接接觸的 包裝容器,即內包裝容器。使用包裝容器或包裝材料進行包裝(通常指在加工廠內進行包裝)的食品稱為包裝食品。食品包裝的作用很多,首要目的是保藏食品,使食品免受外界物理、化學和微生物的影響,保持食品質量,延長食品的貯藏期。密封包裝容器的采用,使得食品的加工、貯運、銷售能按工業化方式進行,使零散的食品加工和技藝發展成為食品工程和工業。食品包裝容器的研究范疇通常包括食品包裝材料、食品包裝機械和食品包裝技術。食品包裝容器首先涉及食品包裝材料,但與包裝機械和包裝技術有密切聯系。食品包裝材料需具備的主要性能是:對氧氣、水汽和微生物有隔絕性,耐食品的腐蝕,符合安全衛生法規等。食品包裝容器通常應具有一定的強度,可靠的密封性,良好的外觀,適合食品充填機械生產,便利消費者使用等。