記得二十年前,香港的大一設計學院二十周年紀念,所以在宣傳品上想有多點吸引眼球的原素,由于已合作了好幾年,一如過往的做法,呂校長著設計師想出了點子后,就先跟我相討有那些工藝可以利用、配合,以發揮最佳的效果印刷聯盟。由于當時的設計師用文具制作了一個機械人作為主題,筆者就建議不如加上大面積的金屬感覺,弄一個超過A3面積的燙銀效果作為畢業年刊的封面,還要有加網的燙銀,當時香港能燙這樣大面積的燙金機就只有兩三臺,而且他們都說未試過做這么大面積的熨金印刷市場。
最后,因為要趕及畢業展覽,只好趕制了一百本,而其它的就只好以印銀解決,也就是坊間所見的版本,而呂校長、設計師和我當然就珍藏了這燙銀的限量版,相信至今見過這燙銀版本的人也不多,而當年印銀所用的金屬油墨與現在的也有很大的差距,其效果與燙銀的閃亮效果更是天淵之別設備耗材。如果當天有現今這么多不同的金屬油墨可以選擇,就不需要放棄原先的設計,但無奈一個好的設計沒有足夠的金錢和時間,往往是無法實現的,而經驗告訴我時間又比金錢更為重要印刷聯盟。
現在所使用的金屬油墨,效果已可達到代替較昂貴的材料,例如鋁箔或鍍金材料印刷工具。另一方面,金屬顏料用途廣泛,可以通過不同的工藝實現金屬效果,如代替燙銀等印刷技術。過去十多年,金屬油墨技術在印刷的方便性和靈活性上也有了很大的改進,而且成本上也有優勢設備耗材。由于金屬油墨中金屬顏料的含量一般較普通油墨多2至4倍,所以金屬油墨比普通油墨的價格要高出很多設備耗材。盡管如此,油墨印刷仍然得到了包裝印刷行業的歡迎,因為與燙印和鍍鋁膜印刷等工藝相比,金屬油墨印刷還是具有生產速度快及成本低的優勢中部印刷。所以現在很多的消費品包裝,如食品、飲料、化妝品等,都大量使用金屬油墨以刺激眼球物資行情。而在應用上也比較方便,因為不需要添加或改造設備,可以像使用普通油墨一樣進行生產,提高效率,而又能節省成本設備耗材。當然我指的印刷工藝就不是單指香港人所熟悉的平版印刷,還包括絲印、柔印以至凹印等不同技術印刷技術。